6月24日，电视剧《苦力》在上海举行了媒体见面会，并发布了首支预告片。该剧以19世纪60年代为背景，讲述了一位中国女孩远赴古巴偿还家庭债务的故事。《苦力》让观众能更加深入地了解海外华人劳工的经历，也能让观众感受到了他们坚定的信念和不屈的精神。

　　《苦力》选择以华人劳工中的女性故事为切口，女主朱琳(王丹妮饰)是一位身世可怜的孤儿，她以过埠新娘的身份被许配给了同河(张孝全饰)——这种婚姻形式的特点是，新郎和新娘在结婚时可能从未见过面，甚至有些新娘一辈子都没有见过自己的丈夫，只知道丈夫在外谋生，并会收到丈夫寄回来的生活费。朱琳经历了人生的跌宕起伏，远赴古巴，不断成长，最终掌握了自己的人生。

　　王丹妮说朱琳是个非常善良、勇敢的女性，朱琳的故事也带给了她本人很大的勇气去面对挑战，去探索未知的新世界。张孝全则表示，在没看剧本之前，他并不知道华人曾经有过这样一段历史进程，看这个故事仿佛受到了“冲击”，“通过《苦力》，我们得以窥见华人劳工在全球历史进程中的巨大贡献，这是一段不应被遗忘的历史。”

　　片中，中国传统文化元素如舞狮、功夫、中医等被巧妙地融进剧情，使得这部影片不仅是一次对历史的重现，更是一次中华文化的国际展示。剧方认为，《苦力》虽然讲述的是200多年前的故事，但呈现出了极大现实意义。无论是过去身在古巴的中国劳工，还是身处21世纪的现代人，都面临着适应环境、融入社会、应对变迁的考验，面对挑战时彼此身上显现出的韧性，成为了连接两个时代的桥梁。